Você não seria apelidado de “Larry Legend” se não fosse algum outro tipo de fera em seu auge, mas é exatamente isso que Larry Bird era. A lenda do Celtics é amplamente considerada como um dos melhores jogadores da história até hoje, já que seus números, elogios pessoais e de equipe falam por si. Mas a carreira e o legado de Larry não eram sobre números. Bird era muito bom, legal e implacável na quadra de basquete, sendo chamado de gênio do lixo pela maioria das pessoas que tiveram que enfrentá-lo.
A história lendária com “X”
Ouvimos um monte de histórias inúteis de Larry Bird ao longo dos anos, mas elas são tão boas que não conseguimos o suficiente. Um dos mais populares remonta à temporada 1986-87, narrado por Xavier McDaniel.
Naquela época, Larry ainda estava em seu auge, aterrorizando a NBA com os Celtics, enquanto McDaniel era um promissor atacante do Sonics conhecido por sua dureza e estilo de jogo robusto. “X”, como o chamavam, não era um cara com quem você gostaria de brincar, a menos que fosse Larry Bird.
Role para continuar
Os Sonics e Celtics estavam travados em uma batalha acirrada em Seattle, com o jogo indo para o fio. O atacante de 23 anos estava jogando um dos melhores jogos de sua carreira, marcando 25 pontos e 9 rebotes, mantendo Larry do outro lado. Mas o final do jogo pertencia ao veterano da única maneira que Bird poderia:
“Foi um empate. Eles tinham a bola. DJ estava bloqueando a bola de basquete e Larry estava meio em pé. Eu estava atrás dele, negando a bola. Eles pediram um tempo. Ele se virou e olhou para mim e disse: ‘Eu vou marcar aqui em você.’ Eu disse: ‘Eu sei que você vai. estarei pronto! Ele fez um flip jump, eu apenas olhei para trás e a bola entrou, atingiu a rede inteira. Ele disse: ‘Eu te disse!’...Larry Legend está de volta!”
Xavier McDaniel, Universo NBA Galaxy
Bird pegou a bola no poste mais alto, dando um drible para trás e jogando por cima de McDaniel e seu companheiro de equipe chegando para dobrar, silenciando a torcida do Sonics com apenas um de seus muitos chutes de embreagem. Mas fazer isso depois de dizer ao seu defensor exatamente onde e como isso vai acontecer tornou muito mais legal.
Mas era a marca registrada de Bird, e nunca deixou de surpreender e surpreender seus oponentes, que não podiam fazer nada além de se maravilhar com a grandeza de Larry.